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Kito de Pavant et Gwen Gbick s’apprêtent à prendre part à la Palermo-Montecarlo dont le départ aura lieu ce samedi. Après avoir engranger les milles tout l’été à bord du Class40 HBF - Reforest’Action, le duo disputera ainsi sa dernière compétition officielle avant la Transat Jacques Vabre, le grand rendez-vous de la saison. 

Plus que jamais, la Méditerranée est leur terrain de jeu. Kito de Pavant et Gwen Gbick y naviguent depuis des années, ils en connaissent les aléas, les caprices d’Éole et la nécessité d’anticiper et de rester toujours vigilants. Dans leur course vers la Transat Jacques Vabre, c’est donc ici qu’ils ont décidé de réaliser l’ensemble de leur préparation. En juin, il y a eu ‘Au large de Saint-Tropez’, la ‘Rolex Giraglia’ et la ‘Corsica Med’. Puis, le mois de juillet a été consacré aux navigations avec les partenaires au large de Port Camargue. « Il n’y a rien de mieux que faire découvrir notre monde et tisser des liens avec d’autres univers », apprécie Kito. 

Palermo-Montecarlo, un état d’esprit à part 

Chacune de leurs sorties en mer est aussi l’occasion d’engranger des milles, de l’expérience afin de continuer à peaufiner les automatismes à bord de leur Class40. « On sent progressivement que l’on est plus en phase avec le bateau, qu’on comprend son comportement et qu’on a les clés pour en tirer le meilleur », assure le skipper occitan, enthousiaste. 

Et pour le mesurer à nouveau et continuer à progresser, rien de mieux que de retrouver l’adrénaline des courses. Ça tombe bien : ce samedi, le duo prendra part à Palermo-Montecarlo, un événement qui s’est imposé comme un classique de la saison dans le bassin méditerranéen. C’est la 3e fois que Kito de Pavant y participe. « Au départ de la Sicile, on remonte vers les côtes françaises en passant entre la Sardaigne et la Corse, décrypte le skipper. J’aime beaucoup cette course, l’état d’esprit qui y règne avec beaucoup de simplicité et de passion. L’accueil y est formidable ! » 

Organisée par le Circolo della Vela Sicilia, en collaboration avec le Yacht Club de Monaco et le Yacht Club Costa Smeralda, la 16e édition de la Palermo-Montecarlo rassemblera une soixantaine d’unités de toutes tailles (Maxis, multicoques et ORC/IRC) qui s’élanceront ce samedi 21 août à 12h00 sur un parcours de 500 milles entre la Sicile et Monaco.

« En configuration ‘Jacques Vabre ‘ » 

Sur le terrain sportif, la compétition promet d’être particulièrement stimulante, d’autant que quatre Class40 y participeront également. Parmi eux : Jean-Pierre Balmes et Laurent Camprubi à bord du sistership d’HBF - Reforest’Action. « Ils ont le même bateau et ont réalisé les mêmes modifications que nous. Ça va être génial de pouvoir se bagarrer ensemble ». L’objectif du duo de Pavant-Gbick ? « Essayer de prendre le meilleur sur Jean-Pierre et Laurent ainsi que l’emporter dans la catégorie double ». 

Il s’agira de la dernière compétition officielle pour les deux marins avant la Transat Jacques Vabre, dont le départ sera donné depuis la Normandie le 7 novembre prochain. « Sur la Palermo-Montecarlo, nous serons en configuration ‘Jacques Vabre’. Nous avons ajouté le dessalinisateur, l’hydrogénérateur et nous allons nous évertuer à tester le matériel en condition. Nous serons prêts pour le jour J au Havre ! » 

P R O G R A M M E    2 0 2 1 

- Au large de Saint-Tropez : départ mercredi 2 juin à 12h pour un parcours de 400 milles : direction le sud de la Corse puis le nord de l'île avant de revenir couper la ligne d’arrivée devant Saint-Tropez.

- Rolex Giraglia : départ à 19h dimanche 13 juin de Saint-Tropez, direction Sanremo. Puis départ le mercredi 16 pour la grande course de 243 milles : Sanremo - au large du Golfe de Saint-Tropez - Giraglia - Gênes. Remise des prix le 19 juin. 

- Corsica Med : départ lundi 28 juin à partir de 13h. Organisée par le CNTL-Marseille, l'épreuve accueille des solitaires et des duos sur plusieurs parcours selon les catégories. Pour le Class40 HBF - Reforest'Action, une première étape de 200 milles entre Marseille et Macinaggio (pointe orientale du Cap Corse) est au programme, suivie d'une seconde étape retour de 240 milles : Macinaggio, Capraia, Marseille. Arrivée prévue vers le 2-3 juillet.

- Palerme - Montecarlo : départ samedi 21 août à 12h00. 500 milles entre Palerme en Sicile et Monaco.

- Transat Jacques Vabre : du 29 octobre au 20 novembre. Départ Le Havre le 7 novembre, arrivée à Fort de France en Martinique.